В данном материале разберёмся, что такое капитализм, говоря простыми словами, в чём его чуть и что он представляет собой на самом деле.
Что такое капитализм и в чём его чуть?
Капитализм — это экономическая система, в которой средства производства (заводы, фабрики, станки, технологии и т.д.) находятся преимущественно в частной собственности, а основной целью бизнеса является получение прибыли. В такой системе рынок, основанный на конкуренции, играет решающую роль: он определяет цены, зарплаты и распределение ресурсов.
Но если посмотреть на капитализм «без прикрас» — то есть сосредоточиться на том, как он работает на практике, а не в экономических теориях, — можно выделить несколько ключевых моментов:
- Погоня за максимальной прибылью — главный мотив в поведении предпринимателей и крупных компаний.
- Стремление минимизировать издержки — плата за труд, сырьё, налоги, экологические затраты и т.п.
- Желание расширяться и занимать монопольное (или близкое к нему) положение на рынке. Нет конкурентов — нет необходимости выпускать качественный товар по адекватной цене. Можно продавать товары (или оказывать услуги) практически любого качества практически за любую цену.
- Агрессивная конкуренция внутри страны и за её пределами (выход на внешние рынки, поглощение или подавление более слабых фирм).

Как выглядит «голый» капитализм?
1. Максимизация прибыли.
Предприниматели и капиталисты стремятся получить как можно больше дохода с каждого вложенного рубля (или доллара, евро и т.д.). Для этого применяются различные стратегии:
- Повышение цен на товары и услуги (если это позволяет рынок).
- Снижение затрат на рабочую силу: урезание зарплат, перевод производств в регионы и страны с дешёвой рабочей силой, использование временных контрактов, упрощённая система найма и увольнений.
- Автоматизация: замена людей машинами и роботами, чтобы сократить фонд оплаты труда.
- Оптимизация налогов: регистрация в офшорах, использование сложных схем, чтобы платить меньше государству.
Чем меньше расходов, тем больше чистая прибыль. Со стороны сотрудников и общества это может выглядеть как «жадность бизнеса»: если работодатель урезает зарплаты или снижает качество товара (чтобы удешевить производство), то это воспринимается негативно. Но, с точки зрения капиталиста, именно так достигается цель «эффективной» деятельности.
2. Минимизация издержек.
Издержки — это всё, что компания тратит на производство и продажу товаров (или услуг). При капитализме стараются урезать эти расходы до предела:
- Зарплаты и соцпакеты: работникам платят ровно столько, чтобы они продолжали работать и было достаточно сотрудников на рынке труда. Если можно платить меньше и люди всё равно будут работать — заплатят меньше.
- Экологические и социальные затраты: если государственное регулирование слабое или власти «закрывают глаза», предприятия могут избегать затрат на очистку сточных вод, безопасную утилизацию отходов, соблюдение жёстких стандартов безопасности и т.п.
- Качество сырья: иногда используют более дешёвые компоненты и материалы, что может снижать долговечность товаров, но повышать маржинальность (разницу между себестоимостью и ценой продажи).
Для многих капиталистов главное — баланс, при котором покупатели ещё готовы платить, а сотрудники — работать. Всё остальное (экология, социальная справедливость, интересы локальных сообществ) зачастую остаётся на втором плане, если на это не воздействуют либо законы, либо сильное общественное мнение.
3. Стремление к монополиям и захвату рынка.
В теории капитализма прописана конкуренция, как будто она должна быть «честной»: разные фирмы соперничают, а покупатели выбирают, у кого лучше соотношение цены и качества. Но на практике многие крупные компании:
- Покупают или разоряют конкурентов. Когда корпорация набирает достаточно денег и влияния, она может скупать более мелкие фирмы — и таким образом уничтожать конкуренцию.
- Устанавливают монопольно высокие цены. Если на рынке нет альтернатив, приходится покупать по цене, которую диктует монополист.
- Влияют на законодательство. Лоббизм, спонсирование политиков и «свои люди во власти» помогают принимать выгодные для бизнеса законы и блокировать те, что могли бы усилить конкуренцию.
В итоге получается, что капитализм, который должен базироваться на свободной конкуренции, часто вырождается в монополизм и олигополии (когда всего несколько компаний «делят» рынок). Для потребителей это означает рост цен и ограниченный выбор, а для общества — ещё большую власть корпораций.
4. Захват рынков других стран.
Капитализм не останавливается на границах одного государства. Глобальные компании:
- Стремятся выйти на новые рынки сбыта, чтобы продавать ещё больше товаров и услуг.
- Ищут выгодные места для производства (дешёвая рабочая сила, налоговые льготы, близость к сырью).
- Экспортируют капитал (строят фабрики, покупают местные компании и т.д.).
- Часто влияют на местную политику и экономику, используя свою силу. Это может вести к «неравной» конкуренции с локальным бизнесом и к зависимости целых отраслей экономики страны от зарубежных инвесторов.
Иногда такие действия оборачиваются для стран третьего мира экологическими проблемами, эксплуатацией рабочих и перениманием решений, которые выгодны корпорациям, но не выгодны местному населению.
К чему это приводит?
- Рост неравенства: очень богатые люди (владельцы и топ-менеджеры компаний) становятся ещё богаче, а рабочий класс и средний класс не успевают за ними.
- Низкая социальная защищённость: если государство не регулирует рынок труда, работники могут остаться без стабильной зарплаты, пенсий, страховок.
- Экологические проблемы: производства, стремясь сэкономить, не заботятся о природе должным образом.
- Зависимость от крупных корпораций: государствам может быть сложно или даже опасно вступать в конфликт с огромными компаниями, которые дают рабочие места и приносят налоги (пусть и минимальные).
- Культурная «унификация»: глобальные бренды и корпорации делают мир более однообразным, навязывая свои стандарты и стили потребления.
Есть ли альтернативы?
Разные мыслители и политики предлагали и предлагают решения, чтобы «смягчить» негативные стороны капитализма:
- Социальная политика: государство вводит законы, защищающие права работников, повышает налоги для корпораций, чтобы финансировать медицину, образование, пенсии.
- Антимонопольное законодательство: чтобы разделять слишком крупные корпорации, контролировать слияния и защищать конкуренцию.
- Экологическое регулирование: жёсткие штрафы за загрязнение, требование использовать «зелёные» технологии.
- Стимулирование малого и среднего бизнеса: гранты, льготы, упрощённые правила, чтобы новичкам было легче выходить на рынок.
Однако все эти меры — не отказ от капитализма, а лишь попытки обуздать его агрессивные черты. Принцип заработка частной собственности наёмным трудом и стремление к максимизации прибыли остаются на месте.
Итог
Капитализм в своей «чистой» форме — это безостановочная погоня за максимальной прибылью, где люди, экология и социальное равенство часто отходят на второй план, если только их не защищают законы или давление общества. На практике капитализм может приводить к монополиям и господству крупных корпораций, которые влияют на политику и экономику государств, минимизируют расходы (в том числе социальные и экологические) и стараются захватывать всё больше рынков.
Несмотря на это, многие страны пытаются внедрить элементы, сдерживающие «дикий» капитализм: социальные гарантии, регулирующее законодательство и т.д. Таким образом, реальный мир — это, как правило, смешанная экономика, где капиталистическая система дополняется механизмами государственного контроля и социальной защиты. Однако базовый двигатель — прибыль — остаётся неизменным, и поэтому все «правила» и «рамки» приходится регулярно пересматривать и обновлять, чтобы капитализм не переродился в форму, которая принесёт больше вреда, чем пользы.